Home › Blog › Forasacchi e parassiti estivi del cane …

Forasacchi e parassiti estivi del cane: come proteggerlo davvero

1 luglio 2026 · 7 min di lettura · Il Branco

L'estate e la stagione piu bella per stare all'aperto col cane, ma anche quella in cui l'erba secca e gli insetti nascondono i pericoli piu subdoli. Non parliamo solo del caldo: parliamo di forasacchi, zecche, pappataci e zanzare, cioe di problemi che a giugno-luglio mandano al pronto soccorso veterinario migliaia di cani ogni anno. La buona notizia e che quasi tutti si prevengono con poche abitudini precise. In questa guida trovi, uno per uno, cosa sono, come riconoscerli in tempo, cosa fare subito e come proteggere il tuo cane per davvero.

Forasacchi: il pericolo numero uno dell'erba secca

I forasacchi (le "spighe" delle graminacee selvatiche) sono la prima causa di visite urgenti in estate. Quando l'erba ingiallisce e secca, queste spighette si staccano: hanno una punta rigida e microscopiche barbe rivolte all'indietro, per cui penetrano nella pelle e avanzano in una sola direzione, senza tornare indietro. Una volta dentro, possono migrare per centimetri e raggiungere polmoni, addome o midollo.

I punti dove si infilano piu spesso, e i segnali da riconoscere subito:

• Tra le dita delle zampe: il cane zoppica, lecca insistentemente una zampa, compare un forellino gonfio e dolente. E la sede piu comune.
• Orecchio: scuote forte la testa, la tiene inclinata, si gratta l'orecchio. Il forasacco puo arrivare fino al timpano: e un'emergenza.
• Naso: starnuti improvvisi, violenti e a raffica, a volte con un po' di sangue. Il cane si sfrega il muso con le zampe.
• Occhio: occhio chiuso, lacrimazione, arrossamento. Il cane tiene la palpebra socchiusa.
• Sotto il pelo (ascelle, inguine, tra i polpastrelli): ascesso o gonfiore che spunta senza motivo apparente.

Cosa fare: se la spiga e solo appoggiata e ben visibile, sfilala con una pinzetta. Se e gia penetrata, o se compaiono i segnali sopra, non aspettare e non "scavare": vai dal veterinario. Prima si rimuove, meno migra e meno danni fa; spesso serve una piccola sedazione.

Come prevenire i forasacchi:

• Dopo ogni passeggiata in campi o erba secca, controlla tutto il cane: dita, cuscinetti, orecchie, ascelle, inguine, muso.
• Accorcia il pelo tra i polpastrelli e sotto le orecchie nei cani a pelo lungo: la spiga fa meno presa.
• Evita i prati incolti e ingialliti nelle ore di punta della stagione; preferisci sentieri e prati tenuti.
• Al rientro, spazzola il mantello controluce: le spighe si vedono aggrappate al pelo prima che entrino.

Zecche: piccole, ma portano grandi malattie

Le zecche si annidano in erba alta, cespugli e sottobosco e salgono sul cane al passaggio. Il problema non e il morso in se, ma le malattie che trasmettono restando attaccate: piroplasmosi (babesiosi), ehrlichiosi e malattia di Lyme. Piu a lungo la zecca resta attaccata, piu sale il rischio di trasmissione: rimuoverla in fretta e decisivo.

Come rimuovere una zecca nel modo giusto:

• Usa una pinzetta a punta fine o l'apposito gancio leva-zecche. Afferra la zecca il piu vicino possibile alla pelle.
• Ruota delicatamente ed estrai con una trazione decisa e continua, senza schiacciare il corpo.
• Non usare alcol, olio, fiamma o dita: irritano la zecca, che rigurgita nel cane e aumenta il rischio di infezione.
• Dopo, disinfetta la zona e segna la data. Se nelle 2-3 settimane successive il cane e abbattuto, febbricitante, inappetente o urina scuro, vai dal veterinario e riferisci il morso.

Prevenzione: l'arma principale e un antiparassitario efficace e continuo (spot-on, collare o compressa masticabile) scelto col veterinario. Il controllo manuale quotidiano, insistendo su orecchie, collo, ascelle e tra le dita, e il secondo strato di difesa.

Pappataci e leishmaniosi: il rischio da non sottovalutare

I pappataci (o flebotomi) sono minuscoli insetti simili a piccole zanzare, attivi soprattutto all'alba e al tramonto da tarda primavera a inizio autunno. La loro puntura puo trasmettere la leishmaniosi, una malattia seria, cronica e diffusa in gran parte d'Italia. Non guarisce da sola e, se trascurata, danneggia reni, pelle e altri organi.

Segnali a cui prestare attenzione (spesso compaiono a distanza di mesi): dimagrimento, lesioni e croste sulla pelle soprattutto attorno agli occhi e alle orecchie, unghie che crescono troppo, stanchezza, sangue dal naso. Al minimo dubbio, un semplice esame del sangue permette la diagnosi.

Come proteggere il cane:

• Usa repellenti specifici anti-pappataci (collari o spot-on con azione repellente, diversi dai comuni antipulci) per tutta la stagione.
• Evita le uscite all'alba e al tramonto nei periodi caldi, quando i flebotomi sono piu attivi.
• Di sera tieni il cane in casa o al riparo, con zanzariere a maglia fitta alle finestre.
• Parla col veterinario del vaccino e di un test annuale: la diagnosi precoce cambia radicalmente la prognosi.

Zanzare e filaria: una profilassi che salva la vita

Le comuni zanzare possono trasmettere la filariosi cardiopolmonare, causata da un parassita che si insedia nel cuore e nei polmoni. E una malattia grave ma quasi del tutto prevenibile con la profilassi: compresse mensili o un'iniezione annuale prescritte dal veterinario, in genere da primavera ad autunno. Prima di iniziare la profilassi, il veterinario verifica con un test che il cane non sia gia infetto.

Pulci: fastidio, allergie e non solo

Le pulci proliferano col caldo e con l'umidita. Oltre al prurito intenso, possono causare dermatiti allergiche (basta la saliva di poche pulci) e, se il cane le ingerisce grattandosi, trasmettere la tenia. Un cane che si morde la base della coda, ha crosticine sulla schiena o "puntini neri" nel pelo (le feci delle pulci) va trattato. La maggior parte degli antiparassitari copre insieme pulci e zecche: fatti consigliare il prodotto giusto per il tuo cane.

La checklist della protezione estiva

Tienila a mente prima di ogni uscita e al rientro:

• ✔️ Antiparassitario attivo (pulci + zecche) sempre in copertura.
• ✔️ Repellente anti-pappataci per la stagione dei flebotomi.
• ✔️ Profilassi filaria concordata col veterinario.
• ✔️ Controllo del corpo dopo ogni passeggiata: dita, cuscinetti, orecchie, ascelle, inguine, muso.
• ✔️ Pelo accorciato tra i polpastrelli e sotto le orecchie nei cani a pelo lungo.
• ✔️ Uscite negli orari giusti: evita alba/tramonto per i pappataci e le ore roventi per il caldo.
• ✔️ Prati tenuti, non campi secchi e ingialliti, nel periodo dei forasacchi.

Quando chiamare subito il veterinario

Non aspettare "che passi" se noti: zoppia improvvisa con forellino gonfio tra le dita, testa scossa con forza o inclinata, starnuti a raffica con sangue, occhio chiuso e lacrimante, febbre, abbattimento o inappetenza dopo un morso di zecca, urine scure, lesioni cutanee che non guariscono. In tutti questi casi l'intervento precoce fa la differenza tra un piccolo fastidio e un problema serio.

Vivere l'estate all'aperto col cane si puo, e deve restare una gioia: basta trasformare questi controlli in un'abitudine di pochi minuti. Alle giornate del Branco l'attenzione ai cani e sempre alta, con persone competenti che tengono d'occhio ogni dettaglio: cosi ci si gode la natura in serenita, insieme.